El 29 de enero de 2021 habré trabajado en la industria de las subastas inmobiliarias durante 25 años. Un cuarto de siglo es ciertamente suficiente para haber experimentado mi justa cuota de picos y bajos en el mercado, pero también para haber sido testigo de algunos de los más significativos desarrollos en nuestra industria - algunos graduales, otros casi instantáneos.
En 1996 mi ordenador era un mero pisapapeles, y para tener media posibilidad de recepción de teléfonos móviles en el centro de Londres, había que levantar la antena (sin mencionar la batería de repuesto que se guardaba en el bolsillo de la chaqueta para mantenerla funcionando todo el día).
A principios de los años noventa, el creciente uso comercial de Internet, junto con la creciente popularidad de programas como Grand Designs y Homes Under the Hammer, significó que podíamos atraer a un público mucho más amplio de inversores privados a las subastas.
Las huelgas postales del Royal Mail en 2003 precipitaron un cambio inmediato. Los paquetes legales, que habían sido fotocopiados minuciosamente y enviados a las partes interesadas, se pusieron en línea en respuesta. Transformación digital - casi de la noche a la mañana. Y al hacer que esta información estuviera disponible instantáneamente y fuera fácilmente accesible, se abrieron las subastas a una nueva gama de participantes en el mercado.
La introducción de portales inmobiliarios impulsó la siguiente fase de cambio, permitiendo a los agentes inmobiliarios y a los subastadores comercializar directamente en las casas de las personas. Otra ampliación del mercado tradicional de subastas a compradores y vendedores que tal vez no habían considerado esta opción anteriormente.
¿Un nuevo catalizador para el cambio?
Hoy en día, los subastadores se están adaptando y transformando una vez más, esta vez ante circunstancias sin precedentes. El modelo de subasta tiende a ser resistente frente a las recesiones económicas debido a su eficiencia, pero una industria cuya base son las reuniones públicas en gran escala se ha visto súbita y fundamentalmente desafiada por el bloqueo nacional.
Los subastadores se han visto obligados a buscar rutas alternativas al mercado. En algunos casos, se han esforzado por preservar la esencia de la tradición de los salones de baile: la transmisión en vivo de un subastador en la tribuna, con ofertas tomadas en línea, por teléfono y por poder. Otros se han movido completamente en línea por primera vez.
Es cierto que este es un territorio inexplorado para muchos, pero hay aspectos positivos: hay mucho que ganar con un enfoque tecnológico en la venta de propiedades.
Por un lado, los métodos online eliminan la necesidad de un enfoque de "talla única" para la comercialización de activos. Podemos, y debemos, adaptar la ruta de venta para cada activo, estableciendo un período de comercialización apropiado y abriendo la oferta en el momento óptimo.
Considere que el mercado de subastas del Reino Unido ha continuado con un promedio de 4.000 millones de libras esterlinas anuales durante la última década, lo cual no es exactamente una historia de crecimiento dinámico, lamentablemente. Aprovechar la flexibilidad de una plataforma de subastas digitales para ofrecer opciones a medida para los clientes podría resultar un cambio de juego, haciendo de las subastas un método eficaz de venta para una gama más amplia de tipos de activos - por clase, sector y punto de precio.
La tecnología también puede hacernos mejores asesores. Todos los subastadores se sienten reconfortados por las expresiones de interés previas a la subasta y por la gran cantidad de trabajo del día, pero un sistema en línea puede sustituir esas señales por hechos concretos, disponibles en la punta de los dedos del subastador y listos para ayudar a la toma de decisiones y a la estrategia del cliente.
PropTech: flexibilidad y conveniencia
Por supuesto, los buenos subastadores tendrán una idea justa del interés en una propiedad a medida que se acerque la subasta, pero en última instancia hay incertidumbre tanto para el subastador como para el cliente hasta el momento en que se abre la licitación. Lo contrario es cierto para los métodos en línea. La preinscripción, que incluye el suministro de información sobre el cliente y la transferencia de un depósito de licitación reembolsable, garantiza el cumplimiento de las normas de lucha contra el blanqueo de capitales y también precalifica a los licitadores, un factor clave para los vendedores.
Mientras tanto, los subastadores en línea recién acuñados no deben preocuparse por poner freno a las compras espontáneas: una sólida plataforma de subastas digitales lo facilitará fácilmente. Los compradores potenciales pueden registrarse en cualquier momento antes de que se abra la licitación. Las partes registradas pueden trasladar sin problemas su depósito de un lote a otro si se pierden el primero. Los plazos de cierre de las pujas pueden incluso ampliarse si se reciben intereses de demora, lo que ofrece a los subastadores otra herramienta para garantizar el mejor precio para los clientes.
La simple conveniencia juega un papel aquí también. Como consumidores, hemos llegado a esperar servicios en línea que agilizan los procesos tradicionales, proporcionando una mayor flexibilidad y acceso. El hecho es que es más probable que nos sorprenda el hecho de que no podamos hacer algo a distancia que el hecho de sentirnos sorprendidos cuando podemos. No creo que nuestros compradores y vendedores resulten ser atípicos en este caso; también llegarán a esperar transacciones de propiedad digital sin fisuras. La próxima generación de usuarios de subastas, los llamados nativos digitales, sin duda lo harán.
Las circunstancias que han impulsado el cambio en la industria en los últimos 25 años han sido diferentes, desde las huelgas hasta los cambios en el comportamiento de los consumidores y ahora una pandemia mundial, pero nuestras respuestas comparten un tema común: la digitalización, y la ampliación gradual del mercado de subastas como resultado de ello.
Este ensayo digital puede haber sido forzado por las circunstancias, pero creo que alterará permanentemente las percepciones sobre la mejor ruta hacia el mercado. En última instancia, este período puede resultar ser el catalizador de un cambio duradero en la industria de la propiedad, que conduzca a una mayor adopción de la tecnología en todo el ciclo de ventas, desde la comercialización hasta el intercambio de contratos.
--------
Una versión abreviada de esta pieza apareció originalmente en Property Week.
